La pequeña imagen de la Virgen de los Treinta y tres es una talla en madera procedente de los talleres de las misiones que los Jesuitas tenían en el Paraguay a mediados del siglo XVIII. La imagen fue confeccionada en alguna de las fábricas guaraníes que florecían en estas famosas misiones.
Hacia el 1779 la imagen permaneció en la capilla que los padres jesuitas atendían en el pueblo del Pintado y tiempo después, al trasladarse la población entera hacia lo que hoy es la ciudad de Florida, los vecinos llevaron consigo la querida imagen ante la que habían orado sus antepasados.
El 19 de abril de 1825, treinta y tres orientales, patriotas del Uruguay, desembarcaron en las playas de la Agraciada para dar comienzo a las guerras de independencia. Al llegar a Florida se dirigieron al pequeño templo y a los pies de la Virgen colocaron el futuro de la nueva nación.
El 25 de agosto de ese año se proclamó la Independencia Nacional y los constituyentes, después de firmar el acta de la soberanía, volvieron ante la sagrada imagen para colocar la patria naciente bajo su amparo y protección. Desde entonces el pueblo llamó a esta imagen “La Virgen de los Treinta y Tres”.
Declarada Monumento Histórico
El 25 de agosto de 1975, al cumplirse los 150 años de su independencia, la nación uruguaya declaró oficialmente “Monumento Histórico” a esta imagen de la Virgen y al templo donde se le venera.
La Virgen de los Treinta y Tres mide 36 cm. de alto. Es una talla barroca de la Asunción de la Virgen, cuyas vestiduras parece que se mueven al viento por la abundancia de sus pliegues.
La imagen fue coronada canónicamente en 1961, por concesión de Su Santidad Juan XXIII; quien al año siguiente la proclamó oficialmente “Patrona del Uruguay”.
La solemnidad de la Virgen de los Treinta y Tres se celebra el segundo domingo de noviembre con una peregrinación a su santuario desde todos los lugares de la nación.
Santuario de Nuestra Señora de los Treinta y Tres
La Catedral Basílica de Florida y Santuario Nacional de la Virgen de los Treinta y Tres Orientales se levanta en la ciudad de Florida, capital del departamento homónimo.
En esta catedral se resguarda la imagen de la Virgen de los Treinta y Tres Orientales, una advocación mariana de la Virgen María de origen uruguayo, la cual es considerada patrona del país.
Este templo se levanta en uno de los puntos más elevados de la ciudad de Florida; es de estilo neorrenacentista con elementos grecorromanos. Está custodiado por dos torres de 60 metros cada una, coronadas por cúpulas revestidas de azulejos blancos y azules.
La ciudad de Florida se encuentra situada en la zona suroeste del departamento homónimo, sobre las costas del río Santa Lucía Chico.
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Oración a Nuestra Señora de los Treinta y Tres
“Santísima Virgen María, ante cuya imagen inclinaron su bandera y doblaron reverentes su rodilla los fundadores de nuestra Patria Protege siempre a este pueblo nacido a tu sombra bienhechora.
Haz ¡Oh Madre! que en nuestros hogares florezcan la religión y todas las virtudes cristianas. Haz que veamos el reinado de Cristo, que es el de la verdad y la justicia. Alcánzanos estas gracias y la de la eterna salvación, de tu hijo Jesucristo que con el Padre y el Espíritu Santo vive y reina por los siglos de los siglos”
Amén.
